新華社北京8月23日電 聯合國兒童基金會(兒基會)22日說,嚴重干旱影響非洲之角至少1000萬兒童,這一數字在兩個月內增加約40%。

兒基會說,2月至4月間,非洲之角受干旱影響面臨嚴重饑餓、營養不良和干渴等問題的兒童數量由725萬增至至少1000萬。埃塞俄比亞、肯尼亞和索馬里現階段有超過170萬名兒童因“嚴重急性營養不良”需要緊急治療。如果當地今后數周沒有降雨,這個數字將升至200萬。

兒基會先前呼吁籌集1.19億美元應急。如今面對旱情加劇,兒基會將籌款金額增至近2.5億美元,但迄今僅籌集到20%資金。

兒基會分管東部和南部非洲地區事務的官員穆罕默德·福爾說:“如果我們現在不采取行動,數周內就會有大量兒童死亡。饑荒即將來臨。”

依據兒基會說法,非洲之角正遭遇40年來最嚴重的旱災。由于連續四年雨季缺雨,農作物歉收甚至絕收,牲畜死亡,成千上萬的人不得不背井離鄉,營養不良和疾病風險上升。兒基會警告,這些人極度依賴人道主義援助。

非洲之角位于非洲東部,包括吉布提、厄立特里亞、埃塞俄比亞、肯尼亞、索馬里、南蘇丹、蘇丹和烏干達八個國家。這片地區呈犀牛角狀,向東伸入阿拉伯海,因此得名非洲之角。這里是世界上最貧窮的地區之一,常年遭受地區沖突和周期性大旱災困擾。(王鑫方)