新華社洛杉磯9月2日電(記者 譚晶晶)美國航天局日前表示,詹姆斯·韋布空間望遠鏡拍攝到一顆太陽系外行星的直接圖像,這是該空間望遠鏡首次拍攝到相關圖像。

據美國航天局介紹,這顆名為“HIP 65426 b”的太陽系外行星是一顆巨型氣態行星,沒有巖石表面,不適宜居住。其質量約為木星的6至12倍,年齡約在1500萬年至2000萬年之間,比地球年輕得多。

天文學家于2017年運用歐洲南方天文臺設在智利的甚大望遠鏡發現了這顆太陽系外行星,并拍攝到它的圖像。此次韋布空間望遠鏡拍攝到這顆行星的更多細節。

美國航天局表示,韋布空間望遠鏡拍攝到的新圖像展示了其強大的紅外波段觀測能力,可以捕捉到太陽系以外的世界,這為未來觀測太陽系外行星指明了方向,有助于增加人類對太陽系外行星的了解。

韋布空間望遠鏡由美國航天局與歐洲航天局、加拿大航天局聯合研發,被認為是哈勃空間望遠鏡的“繼任者”。該望遠鏡于2021年12月25日從法屬圭亞那庫魯航天中心發射升空,今年1月24日順利進入圍繞日地系統第二拉格朗日點的運行軌道。