歐盟近期在數字歐元領域舉措不斷。日前,歐洲央行召開會議,研究用于銀行間結算的分布式賬本技術,探討開展數字歐元試驗。不久前,歐盟委員會還公布了數字歐元立法提案,計劃通過立法,賦予數字歐元法定貨幣地位。不少外媒分析表示,這預示著數字歐元的腳步越來越近。

持續布局

據路透社報道,歐盟委員會近期公布的立法提案包含兩項內容:一是維護現金歐元的作用與地位,確保歐元區公民和企業繼續使用歐元紙幣和硬幣進行支付;二是設定立法框架,以便授權歐洲央行未來發行數字歐元。歐洲央行方面對此表示歡迎,并表示期待與其他歐盟組織繼續合作開發數字歐元。

歐盟多年來持續布局數字歐元。2019年底,歐洲央行宣布成立數字貨幣工作組,開啟數字歐元可行性研究。2020年10月,歐洲央行發布首份數字歐元報告,闡釋數字歐元定義和技術方案。2020年10月,歐洲央行啟動針對數字歐元的公共咨詢,聽取公眾意見,評估數字歐元需求。2021年7月,歐洲央行理事會批準數字歐元研發試點項目。2022年7月至今年2月,歐洲央行實施了數字歐元原型測試,模擬數字歐元使用情況。

英國《獨立報》報道稱,歐洲央行預計還將在今年10月公布有關數字歐元的最新計劃。

順應趨勢

中國現代國際關系研究院研究員劉明禮接受本報采訪時表示,歐盟積極推動數字歐元,順應了歐盟內部經濟發展和民眾生活的客觀需要。

“新冠疫情以來,線上經營和消費場景增加,使得非現金支付成為全球趨勢。歐盟推出數字支付手段,有望為經營活動及民眾消費提供便利,應對數字化轉型挑戰。”劉明禮說。

歐盟推出數字歐元,也順應了全球數字貨幣興起的趨勢。美國大西洋理事會研究報告顯示,目前占全球有約130個國家正在考慮推出數字貨幣,其中,有一半國家處在數字貨幣研發、試點或實施階段。對此,歐盟委員會副主席多姆布羅夫斯基日前表示,“歐盟不能落后”。

“當前,全球多國都在考慮發行法定數字貨幣。加密貨幣的崛起也給法定貨幣帶來了競爭壓力。歐盟加快推進數字歐元,意在搶占全球電子支付領域的領先地位,掌握數字貨幣領域的主動權。”劉明禮說,“歐盟委員會近期公布的數字歐元立法提案,旨在為數字歐元‘鋪路’,為數字歐元賦予法定貨幣地位,方便數字歐元未來進入流通領域。”

前景可期

據英國《金融時報》報道,歐洲央行方面表示,要使數字歐元真正走進現實,還需做好數據隱私保護等方面的工作。為此,歐洲央行已經進行了相關機制設計和測試。

“隱私保護和數據安全是數字歐元能否贏得歐洲民眾信任的關鍵。民調顯示,不少歐洲民眾對數字歐元最關心的話題就是個人支付信息和財務情況會否泄露。如果這一問題能夠妥善解決,預計未來數字歐元將得到更好應用和普及。”劉明禮說。

德新社報道稱,預計數字歐元開發與測試階段還將持續3年左右,數字歐元最早將在2026年前后推出。

國際信用評級機構穆迪表示,一旦數字歐元落地,或將改變歐盟支付方式、金融系統和社會運作方式,并有望減少歐盟對美國萬事達卡、Visa及蘋果支付、谷歌支付等非歐盟支付公司的依賴,符合歐盟長期以來的戰略自主訴求。

“國際貨幣格局當前仍以美元為主。歐元作為第二大國際貨幣,若能在數字貨幣方面取得進展,并建立相應有影響力的國際結算機制,將有望鞏固歐元國際地位,加速去美元化探索,促進國際貨幣體系多元化發展。”劉明禮說。