新華社洛杉磯4月22日電 美國航天局噴氣推進實驗室22日發布公報說,由于修復方案取得成效,自去年11月與地球通信遭遇困難以來,距離地球最遙遠的人造航天器——“旅行者1號”探測器日前再次發回有關其工程系統健康狀態的可讀數據。

公報說,“旅行者1號”去年11月14日停止向地球發送可讀的科學和工程數據,不過任務控制團隊可以看出該探測器仍在接收他們的指令,并且在其他方面運行正常。

經過一系列檢查,“旅行者1號”工程團隊今年3月證實,通信故障與該探測器搭載的3臺被稱為“飛行數據子系統(FDS)”的計算機中的一臺有關。該系統負責在將科學和工程數據發回地球前對其進行打包,工程團隊發現其中的一個芯片出現了故障,這個芯片主要用來存儲包括一些軟件代碼的部分FDS內存。

由于無法修復損壞的芯片,工程團隊設計了一個巧妙的修復方案,將受影響代碼分成幾部分,分別存儲在FDS的不同位置,并確保存儲于不同位置的代碼仍作為一個整體運行,此外還對引用代碼位置的指令進行了更新。團隊首先對負責打包“旅行者1號”工程數據的代碼進行修復。4月18日,團隊將相關代碼發送到FDS內存的新位置。

任務飛行團隊于20日接收到探測器反饋,使團隊能夠時隔5個月再次了解探測器運行狀況。接下來的幾周,團隊將嘗試使探測器能再次發回科學數據。

美國航天局在1977年發射了“旅行者1號”和“旅行者2號”探測器,用以探索太陽系及外圍星際空間。它們是僅有的兩個已離開太陽系進入星際空間飛行的人造航天器,目前與地球距離分別為約240億公里和約200億公里。