新華社華盛頓6月19日電 題:美國債務失控 兩黨不愿“踩剎車”

新華社記者熊茂伶

美國國會預算辦公室日前發布報告說,美國聯邦政府2024財年(2023年10月1日至2024年9月30日)預算赤字預計將達到1.9萬億美元,與2月份預測相比上調27%。

不少觀察人士認為,美國債務“野蠻生長”,共和、民主兩黨難辭其咎,美國債務正在不可持續的道路上失控“狂飆”,而兩黨出于政治考量都不愿“踩剎車”,尤其在總統大選背景下,兩黨不太可能出臺削減開支、控制債務的實際政策。

國會預算辦公室報告指出,多項開支增長導致美國財政前景惡化。其中,美國總統拜登的學生貸款減免計劃導致本財年赤字增加1450億美元;美國向烏克蘭、以色列等提供950億美元軍事援助導致本財年可自由支配開支增加600億美元。

報告說,從2024年到2034年,美國聯邦政府每年的總赤字將不低于國內生產總值(GDP)的5.5%。自1930年以來,赤字從未連續五年以上保持在這么高的水平。報告還指出,未來十年,聯邦政府累計赤字將增長10%。

長期來看,隨著利息成本上升、老年人社保項目支出增長,美國債務規模將在2024年至2034年間顯著增長。國會預算辦公室預測,2034年,公眾持有的債務占美國GDP的比例將從今年的99%上升到122%,超過二戰后創下的106%的最高水平。

《華盛頓郵報》報道指出,美國債務是兩黨問題,在特朗普和拜登任期內,財政支出都大幅增加。據美國跨黨派研究機構“爭取制定負責的聯邦預算委員會”估計,特朗普2017年的減稅政策使債務增加近2萬億美元,因疫情推出的政策導致債務增加3.6萬億美元。

為應對高通脹,美國聯邦儲備委員會已將聯邦基金利率目標區間上調至5.25%至5.5%之間。美國彼得·彼得森基金會首席執行官邁克爾·彼得森指出,高利率推升了現有巨額債務的利息成本,并正在導致額外借貸,這是不可持續的。

該基金會在一份聲明中說,最新數據顯示,美國財政處在不可持續的軌道上,如果不加以解決,聯邦政府支出和收入之間的結構性不匹配,以及利率和借貸成本的上升,將對聯邦預算、美國經濟和未來發展構成挑戰。

美國布魯金斯學會高級研究員巴里·博斯沃思對新華社記者表示,最新赤字預測是美國“預算體系崩潰的證據”。他認為,更大比例的公共支出將用于償還債務,從而擠壓其他公共項目開支,而不斷增長的公共債務也可能導致私人投資減少。此外,債務飆升還會增加外國資金對美國經濟的控制。

美國企業研究所經濟學家德斯蒙德·拉赫曼告訴新華社記者,美國公共財政所處的“危險軌道”為美元和長期通脹前景帶來嚴重問題。如果未來某個時候,外國投資者認為美國政府沒有真正控制債務的意愿,他們可能不再愿意為美國政府提供資金,這可能導致美元危機,也可能促使美聯儲印鈔為政府提供資金,進而造成通脹再次飆升。

盡管美國債務失控的警鐘再度敲響,但眼下兩黨都沒有動力削減開支、控制債務。博斯沃思認為,兩黨都沒有穩定未來預算狀況的計劃。美國經濟與政策研究中心高級經濟學家迪恩·貝克告訴新華社記者,沒有人支持在任何主要領域削減開支。

拉赫曼表示,共和黨人當政時喜歡減稅,但不愿削減公共開支;民主黨人當政時傾向于增加公共支出,但不希望增加稅收。最終結果是,這個國家持續出現預算赤字,公共債務走上不可持續的道路。