天文愛好者談重慶天空兩個太陽：不一定是幻日

天上有幾個太陽？這貌似是一個不言而喻的問題——除了上古傳說中的“羿射九日”之外，其余都是一個太陽。

但是且慢，本月18日上午，位于重慶的西南大學育才學院，就有很多師生分明看到了“兩個太陽”。加上近日重慶天氣極熱，于是人們就很自然地聯想到了“羿射九日”的傳說。

重慶當地記者馬上聯系到了重慶天文協會資深天文愛好者陳雨，并向他詢問這是不是所謂“幻日現象”。陳雨表示，僅憑一張照片不能確定這是否就是“幻日”。

看到“陳雨”這個名字，筆者不禁眼前一亮，勾起了少年時期一件印象極深的事情：那是在上世紀八十年代初，不是1980年就是1981年，筆者那時還是個初中生，正是狂熱迷戀天文學的時候，家里訂閱著由北京天文館主辦的科普期刊《天文愛好者》。該雜志有一次搞了個小的讀者參與活動，就是給出幾張天文郵票，讓讀者挑上邊的錯誤。其中一張的錯處，在于印了個向上拱起的月牙，這個在現實中一般是不會出現的。但是又過了一期，雜志上刊登一則署名“四川 陳雨”的讀者來信，信中指出，這個上拱的月牙也可能沒有印錯，只是需滿足一些條件：第一，正值滿月；第二，正是月球軌道面和地球赤道面交角（白赤交角）最大的時候；第三，此刻正好發生月食。編輯部還附言道：陳雨讀者千方百計為此圖尋找“特例”，證明他的學習態度非常認真，知識掌握扎實，提出表揚云云。那時候年紀小，記憶力強，于是記住了這個“四川 陳雨”。如今看到這則新聞，想到假如那個陳雨也和我差不多當時是個中學生的話，如今也是“奔五”之人了，絕對算得上“資深”天文愛好者了，再加上當時的重慶尚屬于四川省，應該不會是別人。聯想到陳雨從三十多年前就表現出來的一貫嚴謹作風，對是否“幻日”留有余地是可以理解的。

更何況，重慶的學生們看到的是“兩個太陽”，而典型的幻日現象應該是出現“三個太陽”才對——幻日是大氣層中的一種光學現象，在天空出現的半透明薄云里面，有飄浮在空中的六角形柱狀的冰晶體，它們偶爾會整齊地垂直排列在空中，當太陽光射在這些六角形冰柱上時就會發生非常規律的折射現象，出現多個太陽的假象。只有中間一個是陽光直射形成的，是真太陽，旁邊的兩個則是折射后形成的虛像。至于為什么學生們只看到了兩個，最大可能，是由于樹叢之類的漫射或遮擋，使人們沒有發現第三個。從上傳照片的學生小董的描述“透過樹叢，可以明顯看到有兩個太陽……”來分析，可能是這個原因。

不久，當地氣象局表示，這就是一次幻日現象，雖然他們沒有解釋為什么只有兩個太陽而不是三個?；萌宅F象雖然比較少見，但也不算罕見。僅在二十一世紀以來的國內，就先后有北京、哈爾濱、內蒙古、新疆塔城、長春、安徽合肥和淮北、遼寧錦州、江蘇靖江、四川樂山等地觀察到幻日現象。就是重慶，這也不是第一次出現幻日了，上一次是在2010年7月14日。

上古傳說，往往來自先人們對自然現象的觀察再加上想象力的加工，這是一般的共識。照此看來，《淮南子》上說的“堯時十日并出，草木皆枯，堯命后羿仰射十日其九”，很可能與幻日現象有關。不過，也可能是銀河系中的某顆衰老的恒星發生了超新星爆發，短期內亮度達到與太陽相當，從而給地球生態帶來嚴重影響，數周后它又暗淡下去，人們便想象這是被什么英雄給射下來了。不管怎么說，這都是古人偉大想象力的結晶。