西班牙科學家造“迷你火星” 測試火星探測器

據外媒3月25日報道，西班牙科學家制造了“迷你火星”，在地球上模仿火星表面的自然環境，用來測試科研儀器。

迷你火星名叫“馬爾特機器”(MARTE machine)，模仿火星的自然條件，創造出擁有類似氣壓、溫度、大氣、放射程度的空間。在“馬爾特機器”中，氣壓不到地球大氣壓強的1%，氣溫在攝氏150度和零下165度之間，空氣中95%的成分是二氧化碳。

灰塵在地球上不值一提，在火星卻能致命。火星灰塵多為硅酸鹽，被人類吸入肺中能變成有毒的化學品。另外，灰塵顆粒極其微小，在火星稀薄、干燥的大氣中四散飛揚，氧化鐵等磁性塵埃很容易附著在來自地球的火星探測器上，影響正常工作，對過濾裝置提出了極高的要求。于是，科學家制造出僅有63微米寬的塵埃，隨機散播在“馬爾特機器”各處，模擬火星環境，測試準備飛赴火星的探測裝置。

負責“馬爾特機器”技術研發的科學家赫蘇斯·索夫拉多說：“我們正在模擬火星塵埃的效果，這是外星探索的重大難題之一。我們想要了解設備蓋滿灰塵的時候表現如何。”“馬爾特機器”正在幫助美國國家航空航天局(NASA)測試將于2016年發射的火星探測器InSight。InSight旨在調查火星內核的巖土，抗灰塵干擾能力至關重要。(王琦琛）