美國海洋探險家海地沉船 或為哥倫布探險旗艦

美國海洋探險家13日宣布，他們在海地北部海岸附近發現的一艘沉船可能正是500多年前克里斯托弗·哥倫布首航美洲艦隊的旗艦“圣瑪利亞”號。

發現

美國馬薩諸塞州海洋調查學家巴里·克利福德１３日在一場新聞發布會上說：“地理、水下地形和考古等方面的所有證據都強烈表明，這一殘骸就是哥倫布艦隊著名的旗艦‘圣瑪利亞’號。”

“圣瑪利亞”號是哥倫布率領的航海探險船隊中的旗艦。１２月２５日，強勁海風把“圣瑪利亞”號吹到海地一處沙灘附近，這艘顯赫一時的旗艦就此觸礁擱淺，再未出海。

現年６８歲的克利福德率領一支海洋勘測探險隊，于上月開始在海地附近海域進行海洋勘測。克利福德打算１４日在紐約的探險家俱樂部正式發布發現“圣瑪利亞”號的消息。

證據

之所以斷定殘骸屬“圣瑪利亞”號，克利福德有自己的理由。

首先，發現沉船的地點在“圣誕堡”附近，殘骸位于一片近岸礁石邊，水深只有３至５米，這些方位和環境特征符合史料記載的“圣瑪利亞”號觸礁擱淺的背景。

其次，探險隊在沉船附近發現一些石塊，與西班牙陳列的哥倫布船隊壓艙石的質地相符。

再有，沉船殘骸的規模符合“圣瑪利亞”號的尺寸。

另外，克利福德先前在沉船殘骸處發現并打撈出一門炮。當時有考古學家在斷代時把這門炮“斷”到了另一個歷史時期，但后來，克利福德判斷，這就是哥倫布所在的１５世紀歐洲的炮。

克利福德的團隊２００３年首次發現這處殘骸，但當時并不能確定那就是“圣瑪利亞”號。不久后，海地發現哥倫布的宿營地遺址，加上一些新近披露的史料，使克利福德堅信“圣誕堡”的殘骸正屬于“圣瑪利亞”號。

質疑

克利福德說，他將繼續發掘沉船，幫助海地發展旅游業。

海地總理顧問薩利姆·蘇卡爾對克利福德的發現表示歡迎，稱海地政府將“盡全力幫助發掘”，全力保護現場免遭破壞。

不過，也有人質疑克利福德的發現。海地國家人類學辦公室主任埃羅勒·若蘇埃認為，時隔久遠，木質的“圣瑪利亞”號可能已經在海水腐蝕下蕩然無存。另外，史料記載，“圣瑪利亞”號當年擱淺后，一些船員使用船體木料在岸上搭建房屋，建起歐洲人在美洲的“第一處定居點”，這一事實表明，船體建材不太可能在水中保留至今。

海地外交部則提前警告，如果證實殘骸確屬“圣瑪利亞”號，應當永久地把它保留在海地。

哥倫布當年遠行海地，本以為是到達了亞洲的日本。在“圣瑪利亞”號擱淺后，哥倫布留下３９名船員，帶著另外３９名船員返回西班牙。一年后，哥倫布返回“圣誕堡”，但發現這處海濱已被破壞，他也沒有找到任何一名活著的船員。

克利福德是美國著名海洋探險家。他１９８４年在馬薩諸塞州附近海域發現“鳳凰雀”號海盜船，這是第一艘被全面證實并發掘的海盜船殘骸。

在接受美國有線電視新聞網采訪時，克利福德說，發現“圣瑪利亞”號意義重大。“這是一條改變人類史軌跡的一條船，”克利福德說，“對我而言，它是沉船殘骸中的珠穆朗瑪峰。”

據新華社