中國駐英大使探訪希思首相故居：吃水不忘掘井人

劉曉明說，在中國人的記憶里，希思先生是中國人民的老朋友。正是在希思首相任內，中英兩國于1972年建立了大使級外交關系，開啟了兩國關系正常化的時代。從1974年起，他27年里訪華26次，是繼李約瑟博士后第二位獲得中國民間外交領域最高榮譽“人民友誼使者”稱號的英國友人，也是最后一位見過毛澤東、周恩來和鄧小平三位中國領導人的外國政治家。

他表示，經過40多年的發展，希思先生與中國老一輩政治家開創的中英關系已經今非昔比。中英貿易從1972年的3億美元增長到去年的700多億美元，有望到2015年突破千億美元。相互投資從無到有，規模從小到大，到去年底，中英雙向投資存量已超過500億美元，其中中國對英投資存量323億美元，英國也成為中資在歐洲首要投資目的地。中英人文交流蓬勃發展，人員往來從1972年的200人次增長到去年的100萬人次以上，中國在英留學生從首批16人增長到目前的13萬人，僅次于美國，居世界第二。

劉曉明說，前不久，李克強總理訪問英國并舉行兩國總理年度會晤。雙方領導人就打造共同發展、包容增長的伙伴關系達成共識，為進一步深化中英全面戰略伙伴關系繪制了藍圖。

“這次我來此訪問，就是要以中英友好之根深，促中英合作之葉茂。”劉曉明說，“我也衷心地希望通過這次訪問，能帶動更多中英兩國年輕人來此追尋中英友好永不褪色的歷史記憶，激勵他們加入到促進中英友好與合作的事業中來，共同書寫新的更加美好的篇章。”