美私企“天鵝座”飛船第二次向國際空間站運送物資

中新社華盛頓7月13日電?。ㄓ浾摺埼等唬┟绹壍揽茖W公司（Orbital Sciences Corp.）當地時間13日成功發射“天鵝座”（Cygnus）太空飛船，第二次向國際空間站運送科學實驗設備、給養等物資，這是這家美國民企第二次向國際空間站運送物資。

美國航空航天局（NASA）發布的直播畫面顯示，隸屬軌道科學公司的“安塔瑞斯”號（Antares）運載火箭當日12時52分從位于弗吉尼亞州瓦勒普斯島的航天基地發射升空，約10分鐘后，火箭與飛船成功分離。美國航天員史蒂夫·斯旺森（Steve Swanson）將于7月16日凌晨6時39分借助空間站的機械臂抓住“天鵝座”飛船。飛船與空間站的對接時間約為30天，將于8月攜帶空間站的垃圾返回地球墜入太平洋。

這是軌道科學公司第二次向國際空間站運送物資補給?！疤禊Z座”飛船此次運送約1.49噸的物資，包括食物、電力系統硬件、環境控制和生命支持設備、艙外機器人設備、“立方體衛星”微型衛星、太空行走工具等，在運送空間站人員給養的同時，進一步加大科學研發能力。

軌道科學公司已與美國航空航天局簽署了一份價值19億美元的合同，將在2016年年底前執行至少8次運送任務，為國際空間站運送約20噸的補給物資。

自2011年美國航天飛機退役后，美國向國際空間站運送人員和貨物需要依靠俄羅斯飛船，且花費不菲，NASA致力于通過推動太空活動商業化來改變這一局面。2008年，軌道科學公司被NASA選中，開始在后者的資助下研發飛船，另一家被選中的公司是總部設在加利福尼亞州的太空探索技術公司（SpaceX），該公司與NASA簽署了16億美元合同，迄今已完成3次送貨任務。（完）