美國農民發現6萬年前猛犸象化石 90%骨架完整

據英國《每日郵報》8月26日報道，美國德克薩斯州一農民在家族采礫坑中發現6萬年前猛犸象化石，其90％的骨架均保持完整。

今年5月，德州農民馬蒂·麥克尤恩（Marty McEwen）與外孫伊森·比斯利（Ethan Beasley）在家族采礫場工作時，用挖掘機挖出1．8米長巨大象牙。他們立刻向附近的古生物學家報告，隨后專家對采礫場的泥土層進行勘察。

最終，專家們挖掘出該猛犸象化石的頭骨、肋骨、下顎等，只是腿骨部分缺失。經鑒定后，專家們認為這是一頭雌象，體型相對較小，約2．7米高，是身體左側著地死亡的。

德州納瓦羅大學古生物學家湯姆·萬斯（Tom Vance）說：“這個發現令人激動，它是中北部德州獨一無二的發現。更為重要的是，我們就此得知數萬年前猛犸象曾在我們的后院中行走。”

麥克尤恩已將這具猛犸象骨骼捐贈給附近的佩羅（Perot）博物館。在被詳細編目后，科學家將對骨骼進行徹底檢查。為保護挖掘現場的化石不被破壞，博物館與麥克尤恩都曾選擇隱瞞挖掘地點。

佩羅博物館古生物學家羅恩·迪克斯基（Ron Tykoski）說：“麥克尤恩家族對科學做出巨大貢獻。這具猛犸象化石已成為公益信托的一部分，意味著科學家可以描述它、研究它，并展示它。如果麥克尤恩家族不捐贈，這具骨骼可能被拍賣，公眾再也看不到它。這將是科學界的巨大損失。”