美印火星探測器相繼入軌 盤點多國火星探測之路

歷史曲折

讓探測器成功進入火星軌道絕非易事。全世界嘗試過的火星計劃已有41次，其中23次失敗了，失敗率過半。

NASA一共向火星發射了21顆探測器，其中15顆幾乎取得了完全的或超出計劃的成功，成功率高達70%。首次成功是在1964年，“水手4號”(Mariner 4)航天器飛越火星，傳回了21張模糊的火星表面圖。1971年，美國“水手9號”成為有史以來第一枚成功進入環繞火星軌道的探測器。此外，還有“海盜1號”，“火星探路者”號釋放的第一輛火星車“索杰納”，壽命已超過13年的“火星奧德賽”飛船等等。

蘇聯到其1990年解體為止，一共向火星發射了17個探測器，但這些探測器幾乎全部失敗了，只有3個取得了成功或部分成功，而這3個目前已不再工作。1996年俄羅斯宣布實施該國獨立之后的首次火星探測計劃“火星96”，但在發射時便發生爆炸而失敗；然后是日本在1998年發射該國第一顆火星探測器“希望號”(Nozomi)，盡管發射成功，卻最終入軌失敗。

歐洲空間局(ESA)2003年發射了“火星快車”(Mars Express)軌道器，并搭載了英國研制的著陸器“獵兔犬2號”(Beagle-2)。雖然“火星快車”成功進入了軌道，并從2003年一直工作至今，“獵兔犬”在降落火星之后便失蹤了。

其他國家最新的一次嘗試發生在2011年。經過多次協商和計劃推遲，中國決定將本國研制的第一顆火星探測器“螢火一號”搭載在俄羅斯將要發射的“福布斯-土壤號”探測器上，由俄羅斯發射，共同飛往火星實施探測。然而不幸的是，由于俄羅斯方面火箭故障，探測器聯合體未能進入預定軌道，項目最終失敗。

去年11月18日，NASA的“火星大氣與揮發演化”(Maven)探測器成功發射，今年9月21日(美國東部時間)成功入軌；“曼加里安”號是去年11月5日發射，今年9月24日成功入軌。