美印火星探測器相繼入軌 盤點多國火星探測之路

科學目標

火星一直被認為是人類移民“希望的土地”。它有個大氣層能屏蔽宇宙射線，希望到火星探險及移民的人甚至組成了一個火星協會。火星協會領導羅伯特·魯賓說：“跟月球的宜居性比起來，火星就像是航海時代的北美對格陵蘭。“奧德賽”和“鳳凰”號火星車曾發現火星土壤含水的證據。

火星是怎樣形成的？它的氣候系統是怎樣的？是否具備形成生命的條件？宇宙其他地方是否還有生命存在？迄今為止，所有火星探測儀器傳來的數據都還不足以解答這些問題。

印度“曼加里安”探測器計劃沿橢圓形軌道飛行至少6個月，軌道最近點離火星表面365千米，最遠點8萬千米。它的科學目標包括：用5個太陽能儀器收集數據，幫助確定火星天氣系統是怎樣運作的；人們相信火星上曾有大量的水，現在這些水哪兒去了；研究火星上的甲烷，甲烷是地球生命過程中的一種關鍵化學成分，而地質過程中也會產生。

專家認為，“曼加里安”號收集的數據不僅能幫人們回答這些問題，也是對美國Maven研究任務的補充。(本報記者 常麗君)