飛行試驗器為“嫦娥五號”細探從月球返回地球之路

“我國將首次實施再入返回飛行試驗，飛行器將于24日至26日擇機發射”的消息傳出后，很多人搞不清這個飛行試驗器和2017年前后承擔“無人采樣返回”任務的“嫦娥五號”是什么關系？為什么要搞這樣一次飛行試驗？試驗的難點又在哪？

新華社科普記者采訪權威專家和參研參試人員進行解析。飛行試驗器名字太長，記者姑且給它取名“小飛”。

“小飛”是誰？——“嫦娥五號”的“探路小兵”

中國探月工程三期總設計師胡浩：“嫦娥五號”的任務是實現我國探月工程三期“無人自動采樣返回”。與“嫦娥一號”“嫦娥二號”“嫦娥三號”相比，“嫦娥五號”的“身體”結構要復雜得多——由軌道器、上升器、著陸器和返回器等組成，像“葫蘆”一樣串在一起共同組成。科研人員正在為“嫦娥五號”載著月壤回歸地球努力工作。

“嫦娥五號”需要突破月面采樣、月面上升、月球軌道交會對接和高速返回4大關鍵技術。國防科工局新聞發言人說：“為突破高速返回關鍵技術，必須先期實施再入返回飛行試驗。”

科普記者觀察：哦！“小飛”原來是“嫦娥五號”的“探路小兵”。它不會走“嫦娥五號”要走的全程，而是重點考察從距地約38萬公里的月球返回地球——“回家的路”。