日本南極科考隊遇浮冰困擾 “白瀨號”陷入苦戰

日本dot。網站4月13日報道稱，2016年即將迎來60周年的日本南極科考隊近來屢遇困境。深厚的浮冰不僅給運輸增添了難度，也影響到了觀測?，F在最困擾的日本南極觀測隊的恐怕就要屬浮冰了。溫室效應雖然使得北極的浮冰越來越小，但在南極卻導致了相反的結果。2014年9月20日，南極浮冰面積達到了2012萬平方千米，是繼1970年代后期使用衛星觀測以來記錄到的最大的一次。

是寒冷化嗎？也不能輕易斷言。南極大陸的內陸最低氣溫達到零下89.2度，是地球上被記錄的最寒冷的地方。因為極寒，南極附近的空氣干燥，降雪也很少。但也會有因暖濕氣流進入而導致降雪增加的情況。當降雪增加時，積雪會使浮冰變厚，不易溶化。當然，也有可能因溫室效應而使得浮冰擴大。究竟是其中哪種原因，還尚未定論。

浮冰最厚，運輸聯系最困難的當屬南極大陸周邊的昭和基地。自2009年啟用第四代破冰船“白瀨號”以來，形勢越來越嚴峻。從大陸岸向海中延伸的“固定冰”到夏天仍能達到100公里。冰層厚達5至7米，甚至還有數米的積雪。雖然“白瀨號”直接使用船身破冰，但仍有一天行進不足1千米的情況。“白瀨號”一年往返南極一次，其使命是運送隊員和大量的物資，燃料通常由從船到基地儲存區中鋪設的管道運輸。在沒有港口和棧橋的昭和基地，只要接近1千米以內水龍帶能達到的地方就算是靠岸了。然而2012年和2013年的第53和54號隊伍由于被深厚的浮冰阻擋，到基地前約20千米的地方就無法繼續前進。燃料只能通過汽油桶等大型容器空運。物資則由雪上車裝運，并在冰上往返運輸。

雪上加霜的是負責空運的大型直升飛機只有一架。雖然原本應有兩架直升機，但從53號隊伍之后，由于故障和整修等原因只能向南極派出一架。觀測隊能租借的也只是小型或中性直升機，運載力小。

運送物資的總量約達上千噸。53號隊伍只能運達其中的6成左右。基地維持越冬通常需要600公升的燃料。雖然基地還有儲備，但派遣出觀測隊的國立極地研究所的白石和行所長仍透露出擔憂，稱“如果‘白瀨號’仍不能靠岸，燃料持續不足的話，基地可能將無法過冬”。

燃料和機械器材運輸不到位也對觀測產生了影響。為探測溫室效應而受到矚目的世界首試大型大氣雷達雖然于2011年起就一直在推進建設、開動的準備，但由于“白瀨號”無法靠岸，延遲了機械器材運送的時間，使得雷達從現在起才真正實現運轉。據悉，若要讓該雷達完全運轉起來需要耗費大量的電力和燃料。