我國成功發(fā)射首顆微重力科學(xué)實驗衛(wèi)星

　　4月6日，搭載實踐十號衛(wèi)星的長征二號丁運載火箭升空。

新華社記者 金立旺攝

　　實踐十號衛(wèi)星在軌模擬圖

　　實踐十號衛(wèi)星實拍

中國科學(xué)院供圖

4月6日凌晨1時38分，我國首顆微重力科學(xué)實驗衛(wèi)星——實踐十號返回式科學(xué)實驗衛(wèi)星（簡稱“實踐十號衛(wèi)星”）發(fā)射升空。此后，實踐十號衛(wèi)星將在軌道上利用太空中微重力等特殊環(huán)境完成19項科學(xué)實驗。為什么要發(fā)射這顆衛(wèi)星？這些實驗有哪些科學(xué)價值？為保障科學(xué)實驗科技人員又做了哪些工作？

在太空營造微重力環(huán)境做科學(xué)實驗，可揭開重力面紗

實踐十號衛(wèi)星是我國空間科學(xué)先導(dǎo)專項首批科學(xué)實驗衛(wèi)星中唯一的返回式衛(wèi)星，也是單次開展微重力科學(xué)和空間生命科學(xué)實驗項目最多的衛(wèi)星，其主要科學(xué)目標是開展空間科學(xué)實驗，研究、揭示微重力條件和空間輻射條件下物質(zhì)運動及生命活動的規(guī)律。

科學(xué)上講的“微重力”，就是通常說的“失重”。這種環(huán)境中有效重力水平極低，僅為地球表面重力的百萬分之一。

實踐十號衛(wèi)星工程項目首席科學(xué)家胡文瑞院士說，地球上發(fā)生的許多物理現(xiàn)象，都有重力的原因。微重力環(huán)境能觀察到很多地球上不可能出現(xiàn)的獨特現(xiàn)象，在空間材料科學(xué)、空間生物技術(shù)和空間生命科學(xué)等多個研究領(lǐng)域有非常重要的價值。

全世界的科學(xué)家們都在嘗試通過各種方式營造微重力環(huán)境開展研究，比如“拋物線飛機”“探空火箭”等，這些實驗平臺可以提供幾十秒、幾分鐘的微重力環(huán)境，但由于時間太短，這些平臺都很難進行生命科學(xué)實驗。“而實踐十號衛(wèi)星能實現(xiàn)的微重力水平高，相當(dāng)于在太空中搭建的一個科學(xué)實驗室。”胡文瑞說。

“發(fā)射實踐十號衛(wèi)星，就是要揭開重力這層面紗，發(fā)現(xiàn)事物運動發(fā)展的真面貌。”中科院國家空間科學(xué)中心主任、空間科學(xué)衛(wèi)星工程常務(wù)副總指揮吳季說。

不久的將來，我國要發(fā)射載人空間站，為什么還要發(fā)射實踐十號衛(wèi)星？胡文瑞說，空間站有實驗時間長、有人參與等優(yōu)勢，但機械干擾和參與重力等可能給實驗結(jié)果帶來影響。“實踐十號衛(wèi)星微重力水平很高，機動性能好。此外，實踐十號返回式衛(wèi)星雙艙式結(jié)構(gòu)，也可以讓一些比較危險的實驗分開做，這些是在空間站里做不到的。”

19項實驗均為微重力科學(xué)和空間生命科學(xué)前沿課題

實踐十號衛(wèi)星總設(shè)計壽命為15天。在此期間，衛(wèi)星將在軌道上利用太空中微重力等特殊環(huán)境，完成19項科學(xué)實驗。其中，微重力科學(xué)實驗項目10項，空間生命科學(xué)實驗項目9項。據(jù)介紹，19項科學(xué)實驗任務(wù)是從200多項申請中精選而出，依照創(chuàng)新性、可行性、必要性等標準篩選，確保每一項都是全新探索，有很強的科學(xué)研究價值。

“我們絕不會做別人完成過的實驗，空間科學(xué)上重復(fù)研究沒有價值。”胡文瑞說，全部實驗項目均為微重力科學(xué)和空間生命科學(xué)前沿課題，多項科學(xué)實驗為國際上首次開展，對于推動我國空間微重力科學(xué)和空間生命科學(xué)發(fā)展具有重要意義。

比如在空間生命科學(xué)方面，科研人員將首次開展微重力條件下的造血干細胞和神經(jīng)干細胞三維培養(yǎng)研究、哺乳動物早期胚胎發(fā)育研究等，為人類疾病的有效預(yù)防以及長期空間活動的生殖發(fā)育健康和繁衍等提供科學(xué)依據(jù)，通過揭示空間微重力環(huán)境對生命體生理穩(wěn)態(tài)的影響規(guī)律及其機理，為未來載人航天的發(fā)展提供必要的基礎(chǔ)支撐。