能救人性命！澳科學家培育出“超級香蕉”

作為一種能果腹的水果，香蕉味道香甜、食用方便。澳大利亞昆士蘭理工大學研究人員最近培育出β－胡蘿卜素（維生素A的前體物質）含量比普通香蕉高30倍的“超級香蕉”，有望幫助大量發展中國家兒童擺脫因維生素A缺乏導致的失明和死亡。

過去12年來，昆士蘭理工大學詹姆斯·戴爾教授一直致力于提高香蕉中維生素A前體物質的含量。他發現，產自巴布亞新幾內亞的一種香蕉富含β－胡蘿卜素，于是提取它的基因，與主要香蕉品種華蕉雜交，最終培育出這種“超級香蕉”。不同于普通香蕉的奶油色果肉，它的果肉呈橘黃色。

缺乏維生素A可能導致失明、免疫力下降，增加人感染疾病的風險。澳大利亞《布里斯班時報》援引戴爾的話報道，“每年全球有約70萬5歲以下兒童死于維生素A缺乏”。香蕉是東非居民的重要食物來源。研究人員希望到2021年時能在烏干達成功大面積種植“超級香蕉”并面市，幫助那里的居民通過食補解決維生素A缺乏的問題。（喬穎）