英將送蟲子上空間站研究肌肉損失現(xiàn)象

新華社倫敦9月11日電(記者 張家偉)英國(guó)航天局11日宣布,最早在今年晚些時(shí)候?qū)?shù)千條小蠕蟲送往國(guó)際空間站開展實(shí)驗(yàn),以更深入了解空間飛行引起的肌肉損失現(xiàn)象。

這是首個(gè)由英國(guó)研究人員領(lǐng)銜的國(guó)際空間站科學(xué)實(shí)驗(yàn),獲得英國(guó)航天局、歐洲航天局等機(jī)構(gòu)的支持,由英國(guó)埃克塞特大學(xué)、諾丁漢大學(xué)以及蘭開斯特大學(xué)的研究人員開展。秀麗隱桿線蟲將被封在一個(gè)透氣的塑料袋子后再放入孵化器,然后送入太空。這種成體僅1.5毫米長(zhǎng)的蠕蟲會(huì)在太空中繁殖,新的成蟲預(yù)計(jì)在6.5天時(shí)間里成長(zhǎng)起來,屆時(shí)它們會(huì)被徹底冰凍再送回地球進(jìn)行分析。

研究人員希望相關(guān)實(shí)驗(yàn)成果能幫助學(xué)術(shù)界開發(fā)出治療肌營(yíng)養(yǎng)不良癥的新方法,甚至找到提升糖尿病療效的方法。

?？巳卮髮W(xué)學(xué)者蒂姆·埃瑟里奇說,蠕蟲是研究人類肌肉的很好模型,在分子層面,無論是結(jié)構(gòu)上還是代謝上,它們與人類都有很多相似的地方。秀麗隱桿線蟲在太空中的肌肉損失及能量利用等生物特性上都與人類相似。

太空飛行及駐扎空間站對(duì)人類來說屬于極端環(huán)境生存,可能對(duì)健康產(chǎn)生多種負(fù)面影響。曾有研究顯示,在太空生活6個(gè)月,宇航員最多會(huì)損失全身40%的肌肉。