“洞察”號探測器成功著陸 將“深挖”火星

美國“洞察”號無人探測器26日成功著陸火星平坦區(qū)域，今后幾年將在原地借助所攜儀器探秘火星內(nèi)部。

【“緊張”著陸】

美國西部時(shí)間26日臨近中午，加利福尼亞州帕薩迪納市，國家航空航天局噴氣推進(jìn)實(shí)驗(yàn)室內(nèi)氣氛凝重：“洞察”號探測器正在落向火星表面，過程耗時(shí)6分鐘。

“確認(rèn)著陸。”一名控制人員話音剛落，幾十人從各自座位一躍而起，歡呼、鼓掌、擁抱。激動、興奮即刻蔓延……

那一刻氣氛“緊張”，航天局局長吉姆·布里登斯廷稍后告訴媒體記者，“大家能覺察到這種情緒”。

法新社報(bào)道，全球多家航天機(jī)構(gòu)先前累計(jì)43次嘗試把飛行器、探測器送上火星，過半以失敗告終。

“洞察”號登陸火星前，美國航天局已有7次成功經(jīng)歷。上一次登陸在6年前，“主角”是如今仍在漫步這顆紅色星球的“好奇”號火星車。

“洞察”號今年5月從加州范登堡空軍基地升空，在太空中累計(jì)“跋涉”大約4.8億公里，在火星表面的著陸點(diǎn)距離“好奇”號當(dāng)年著陸位置大約600公里。

【“精準(zhǔn)”站位】

美國航天局噴氣推進(jìn)實(shí)驗(yàn)室總工程師羅布·曼寧認(rèn)為，“洞察”號著陸堪稱“完美”，符合“大家的希望和想象”。

這一探測器有三條“腿”，著陸不久向?qū)嶒?yàn)室傳回第一張“自拍照”，展示它在火星表面所處環(huán)境。

著陸時(shí)揚(yáng)起的塵土附著在鏡頭上，致使“自拍照”顯得模糊，卻足以顯現(xiàn)“洞察”號周圍多沙、地勢平坦，僅一塊大小可觀的巖石。

從靜態(tài)畫面看，“洞察”號“略微傾斜，這不理想”，美國行星學(xué)會高級編輯埃米莉·拉克達(dá)瓦拉在社交媒體寫道，“但作業(yè)區(qū)平得像一塊煎餅，幾乎沒有巖石”。

“洞察”號停在火星艾利希平原西側(cè)。項(xiàng)目經(jīng)理湯姆·霍夫曼說，它的著陸點(diǎn)接近精準(zhǔn)，只是航天局尚未完成最終計(jì)算。

按照霍夫曼的說法，從“洞察”號傳回的第一幅圖像難以辨認(rèn)附近是否有斜坡，但可以看出它處在一個(gè)平坦、光滑的“停車場”。

【“原地”作業(yè)】

“洞察”號探測器質(zhì)量360公斤，今后兩年、即大約一個(gè)“火星年”，將在原地“作業(yè)”。

“洞察”號的名稱來源于探測器英文“通過地震調(diào)查、測地學(xué)及熱傳導(dǎo)實(shí)施內(nèi)部探測”的首字母縮寫。

它攜帶的主要設(shè)備包括“內(nèi)部結(jié)構(gòu)地震實(shí)驗(yàn)儀”，由法國國家航天研究中心制造，將記錄火星最微弱的地震以及周圍隕石的作用；另一臺設(shè)備由德國航空航天中心提供，包含能深入火星表面以下5米的鉆頭，以探測火星熱流；“旋轉(zhuǎn)和內(nèi)部結(jié)構(gòu)實(shí)驗(yàn)儀”將測算火星自轉(zhuǎn)。

“洞察”號項(xiàng)目領(lǐng)銜研究員布魯斯·巴納特說，裝配和調(diào)整設(shè)備將耗時(shí)數(shù)月，預(yù)計(jì)明年春末才能獲得大量探測數(shù)據(jù)。

巴納特說，“洞察”號所攜設(shè)備將研究火星的地質(zhì)作用，目的是繪制火星內(nèi)部的三維地圖。經(jīng)由“傾聽”地震、隕石作用或火山活動引發(fā)的火星震動，科學(xué)家可望了解火星內(nèi)部并揭示它如何形成。